Papago Park (파파고 공원)은 피닉스 시와 템피 시 경계에 위치에 있는데 행정구역 상으로는 피닉스예요. 피닉스 도심이나 주택가에서는 건조한 것 빼고는 사막임을 거의 못 느끼고 사는데, 이 파파고 공원은 도심에서 가까운 곳인데도 우리가 사막에 살고 있는 것을 상기시켜 줍니다. 울집 아이들 넷은 저번에 파파고 공원 근처까지만 갔다가 돌아왔는데 이번엔 본격적으로 공원을 즐기고 왔어요.
파파고 공원이 사막 느낌만 나는 건 아니고요. 연못이 있어서 사막 속 오아시스 분위기가 흠씬 느껴집니다. 하이킹 트레일도 잘 조성되어 있고요. 울집 아이들 넷 자기들끼리만 돌아다니니까 더 재밌나 봐요. 하이킹하고 구경하면서 여러 사진도 함께 찍어 왔습니다.
파파고 공원 연못 저 뒤로 이 공원의 가장 유명한 천연 상징물인 Hole-in-the-Rock (홀인더락)이 있습니다. 저 큰 암석에 구멍이 여러 개 있는데 그래서 이름이 바위에 있는 구멍 Hole-in-the-rock이에요. 상당히 직관적인 이름이라 처음 이 이름을 접했을 때 아주 참신하게 느껴 맘에 들었던 기억이 납니다. 사진 속에 암석 윗쪽 큰 구멍 쪽에 개미처럼 점점점 보이는 게 다 사람들이에요. 울 아이들 넷도 나중에 저기에 올라갔어요.
평화로운 파파고 공원의 연못가입니다. 사막이지만 연못이 있고, 멀지 않은 곳에도 큰 호수가 몇군데 있어서 그런지 물새들이 많이 있었어요. 일부는 북쪽의 추운 겨울을 피해 따뜻한 피닉스로 내려온 철새들일 겁니다.
아이들이 방문한 때가 지난 주로 2월 중순이였어요. 이 사진 속의 사람들 옷차림을 보면 알겠지만 피닉스는 벌써 이렇게 포근합니다.
이 연못에서는 낚시도 할 수 있습니다. 이곳에서 낚시를 하기 위해서는 낚시 또는 사냥/낚시 라이센스를 받아야 합니다. 낚시할 수 있는 물고기 종류, 숫자, 크기도 꼭 지켜야 하고요.
연못에서 물이 빠져 나가는 도랑이라네요. 물은 아마 다른 쪽에서 연못으로 들어가는 듯하고요. 연못 물이 지속적으로 바뀔 수 있게 조절을 잘하고 있어 보여요.
아이들이 연못 구경을 하는데 저기 뒤 건너편에서부터 Canada goose (캐나다 기러기) 2마리가 아이들 쪽으로 다가 옵니다. 녀석들이 하도 열심히 발을 젓고 수영해 다가와서 아이들이 그 사진을 찍었어요.
캐나다 기러기 2마리가 너무 열심히 다가오길래 첫째는 처음에 좀 걱정을 했대요. 캐나다 기러기 성격이 별로 좋지 않아서 가끔 사람들을 공격하기도 하거든요. 그런데 막상 가까이 오니까 녀석들이 좀 부끄러운 듯 연못 가장자리에서 머뭇거립니다. 그런 거 있잖아요. 좋아하는 선생님이 있는데 표현은 못하고 주변에서 서성이는 꼬마들 행동이요. 이 캐나다 기러기들이 꼭 그랬어요.
부리가 하얀 오리같이 생긴 새는 Amerian coot (아메리칸 쿠트)예요.
아래 사진에서 왼쪽 하얀 부리의 새가 아메리칸 쿠트이고 앞쪽의 2마리는 mallard (청둥오리) 암수 한쌍입니다. 첫째가 관찰한 바로는 아메리칸 쿠트와 청둥오리는 서로 사냥법이 좀 다릅니다.
아메리칸 쿠트는 물에 완전히 잠수를 해서 물고기 사냥을 해요.
청둥오리는 완전히 잠수를 하지 않고 몸의 반쯤을 물에 잠구고 물고기를 잡고요. 그래서 사냥할 때는 꽁지 부분만 떠올라 꽃봉오리 같아요.
첫째는 연못가에서도 여러 관찰을 꽤 잘 해요. (기특한 지고) 첫째에게 동물들 특성을 전해 듣는 것도 재밌습니다.
